セカンドライフは失敗する

「SL」と略されると蒸気機関車のことかと思ってしまうだとか、「老後」みたいなネーミングじゃないかとかいう話はともかく。

そもそも、かつての「富士通ハビタット」以来、この手の「アバターを作って仮想空間でなんたらかんたら」という仮想空間型コミュニケーション・サービスが、日本で成功した事例って皆無に近いと思うのです。その、過去の死屍累々の教訓を、リンデンラボ、あるいはセカンドライフについて煽っている各方面がどれだけ汲み取っていたのかというと、ちょいと疑問です。

突き詰めると「ネットを通じた、見知らぬ人とのコミュニケーション」であるわけですけれども、この手のサービスが仮想空間やアバターなんぞを必須としていないことは、成功しているサービス、たとえばかつての NIFTY-Serve や、最近だと mixi を見れば一目瞭然。むしろ、テキストベースだからこそ、うまく行っているんじゃないかとも思えます。なまじっかリアルワールドっぽい状況になると、却って生々し過ぎてダメなのかも。

そういえば、Yahoo! やライブドアが「アバター」をこしらえる機能を用意してたと記憶していますが、あれも流行っているのかいないのか。どうもネットの世界では、「アバターもえくぼ」とはいかないようです。

閑話休題。
仮想現実が取り沙汰されるようになった初期の頃に、「ネットでの買物は、仮想空間のショッピングモールをウロウロしながら行うようになる」といわれたものですけれど、実際には正反対の方向に行っちゃいました。利用者は、仮想空間による現実の買物との類似性よりも、レスポンスや使い勝手の良さを重視したということでしょう。コミュニケーション・ツールにも、同じことがいえると思います。

それでも相変わらず、セカンドライフについて煽る書籍や雑誌記事はあるし、「○○社がセカンドライフに進出」って報じる話も、たまーに出てきます。
でも、後者みたいなのは珍しいからニュースになるので、みんなが雪崩を打って進出してたら、もはや当たり前のことだからニュースにならないでしょう。きつい言い方をすると、その昔、「○○社がホームページを開設した」というだけで新聞の経済面に記事として取り上げられたのと同じなんですよ、これは。

# 信じられないかもしれないけれど、かつてはそういう時代も
# あったんです

あと、何をするにもリンデンドル (でしたっけ ?) が必要とかいう、変に資本主義の論理が生々しく出てくるシステムがどうとかいう話もありますけれど、これについては措いておきましょう。そんな話は抜きにしても、うまく行きそうにない材料だらけですし。
成功させたければ、単に日本語版を作るとかいうだけにとどまらない、抜本的な戦略見直しが必要じゃないでしょうか。それでも、果たしてうまく行くのかどうか。