テクノバーン ぷち誤報

米空軍、史上初 無人航空機だけの戦闘攻撃部隊を編成 (テクノバーン)

「史上初の無人機部隊」といいきっちゃうと誤報になります。先にネバダ州の Creech AFB で、航空戦闘軍団 (ACC) の麾下に 432nd WG を編成してましたから。432nd WG は MQ-1 と MQ-9 を装備していますし、MQ-1 だって AGM-114 Hellfire で対地攻撃任務をこなしていますから、厳密には「初の無人機ウィング」といえるのは 432nd WG でしょうね。

では、州兵航空隊としては 174th FW が最初という意味かと思ったけれど、テキサス ANG の 147th FW にも MQ-1 を配備する話があったはず… まさか 147th  FW と 174th FW を間違えた ? と思ったけれど、さすがにそれはありませんでした (ソース)。

整理すると「174th FW が、州兵航空隊としては初の MQ-9 ウィングになる」というオチのようです。MQ-1 が対地攻撃をやっていると知らなかったとか… ま・さ・か !?

ついでにいえば、「戦闘攻撃部隊」という言い方にも語弊があります。対空用のレーダーも機関砲も AAM も装備していないプロペラ機の MQ-9 で、どうやって空中戦をやれと。
F-117A ってレベルじゃねぇぞ (´Д`；)

ちなみに、この 174th FW は以前にも「初めての存在」になったことがあって、胴体下のセンターラインに 30mm 機関砲のポッドを搭載した対地攻撃型 F-16A を装備したことがあります。それで湾岸戦争に出たら、30mm 機関砲ポッドが敵の対空砲弾を受け止める役割を果たして、攻撃じゃなくて防禦の役に立った、なんてこともありましたっけ。

この対地攻撃型 F-16A はそもそも、A-10 を F-16 で代替しようということで試験的に作ってみたのですが、湾岸戦争で A-10 の評価が跳ね上がり、出番を失ってしまいました。しかもその後、OEF でまたまた A-10 の評価が上がって、目下、A-10A を A-10C に絶賛改修中。だから、174th FW に配備しただけで対地攻撃型 F-16 をボツにしたのは、結果的に正解でしたね。